茶汤冷却后出现浅褐色或橙色乳状的浑浊现象,为优质红茶象征之一。
早在二十世纪八十年代中期，有关专家在恩施利川普查茶叶资源时，就在有名的茶乡——毛坝乡的夹壁村发现了一株制作红茶后产生“冷后浑”现象的优良茶树。但由于当时国内很少有人喝红茶，红茶出口市场又不景气，人们争相忙于“红改绿”，所以，自从发现“冷后浑”后一直处于自生自灭的状况。其形成原因是茶多酚及其氧化产物TF、TR跟化学性质比较稳定而微带苦味的咖啡碱形成络合物。当在高温（接近100℃）时，各自呈游离状态，溶于热水，但随温度降低，它们通过羟基和酮基间的H键缔合形成络合物。随缔合反应的不断加大，其粒径达10-7-10-6cm，茶汤由清转浑，表现出胶体特性，粒径继续增大，便会产生凝聚作用。红茶汤冷却后常有乳状物析出，使茶汤呈黄浆色浑浊，这就是红茶的“冷后浑”现象，与红茶汤的鲜爽度和浓强度有关。
茶叶品质是由茶多酚、咖啡因、氨基酸、芳香物质等多种成分决定的。这些成分经过初制加工，有的单独存在，有的结合存在。特别是红茶，由于经过发酵氧化工序，使部分物质转化成为其他物质。这些物质的溶解度并不相同，在沸水条件下，它们能够完全溶解，但当水温下降，这些物质又会凝集起来，成为不溶于水的物质。
这样，反映在茶汤上，就会出现“冷后浑”。特别是高档红碎茶，这种现象尤为明显，而粗老红茶，就不明显。因此，“冷后浑”现象的明显与否，也是反映红茶品质优次的一种标记。
