茶树的生长周期（以栽培型茶树为例讲解）
——解析茶的五个生物学年龄时期
一株茶树的生命，从一个受精的卵细胞开始，从那时起，它就成为一个独立的、有生命的有机体。
经过一年左右的时间，在母树上生长发育而成为一粒成熟的种子。
种子播种后发芽、出土而形成一株茶苗。
茶苗不断从外界环境中吸收营养元素和能量，而逐渐生长发育，长成根深叶茂的茶树，以至开花、结实、繁殖成新的后代。
几十年后，逐渐趋于衰老，最终死亡。
整个生长发育的全过程，叫做茶树总生育周期。
茶树的生长发育规律，是按照茶树有机体的生理机能特性所支配发生、发展的，同时也受到外界环境条件的影响。
茶树总生育周期，一般划分为五个生物学年龄时期，即幼苗期、幼年期、青年期、成年期、衰老期。
1.幼苗期
种子萌发开始到茶苗出土，称为幼苗期，这一时期也称为茶苗形态建成期。在这一时期，茶苗光合作用能力很微弱，所需营养主要靠子叶贮藏的养料供给。
当幼苗的第一片真叶展开，地上部生长迅速增加，而后许多叶片连续展开，光合作用能力也随之增强。
这一时期茶树生长所需养分由子叶连续供给，同时真叶也能自己制造养分，称为双重营养时期。
2.幼年期
茶树地上部从第一次生长休止开始，至第一次孕育花果，这一时期称为幼年期，一般历时3~4年。这个时期的长短，与生态环境和栽培管理水平有很大的关系。
幼年期是茶树生理机能活跃时期，在自然条件下，幼年茶树的分枝方式基本上是单轴分枝，顶芽不断生长形成茶树主轴系统。不管是乔木型茶树还是灌木型茶树，幼年期都保持乔木型树冠的特征。
这一时期茶树根系开始时为直根系，主根明显，并向土层深处扩展，侧根很少。以后侧根逐渐发达，向四周扩展，但仍可看到明显的主根。
3.青年期
从茶树开花结果到树冠基本定型，为茶树的青年期。这一时期是茶树生命活动蓬勃上升时期。茶树的形态发育，由单轴分枝发展为合轴分枝，由直根系发展为分枝根系类型，由营养生长为主转向营养生长和生殖生长同时进行。
4.成年期
该期是指茶树正式投产到第一次进行更新改造为止，也就是壮年时期。这段时间较长，有20~30年，管理条件好的，时间更长。
进入成年期的茶树生育最为旺盛，产量和品质及开花结果都处于高峰阶段，茶树的营养生长和生殖生长都达到了旺盛时期，此时树体养分供求分散，营养生长和生殖生长之间常产生矛盾。同时对肥、水以及光照、温度等条件要求也更为迫切。
5.衰老期
指茶树从第一次自然更新开始到整个茶树死亡为止，为茶树衰老期。这一时期突出标志是以根颈部为中心的更新复壮，出现向心生长趋势，骨干枝逐渐衰老或干枯，出现侧枝更新。
茶树的光合、呼吸作用减弱，以至失去更新能力而死亡。
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茶圣陆羽在《茶经》中记载：“茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺乃至数十尺。其巴山峡川有两人合抱者，伐而掇之……”这说明，我国古代的西南山区应该是古茶树的故乡。
早在东汉，便有《桐君录》记载道：“西阳、武昌、庐江、晋陵好茗……”这里的“茗”就是茶，而当时的这几个地区，现均属于秦岭终南山以南的鄂西山区。这更加说明了如今的云南、贵州、四川和重庆一带是茶树的原产地。
为什么茶树多生长于南方呢？
人们现在知道的茶树，根据植物学划分，属灌木或小乔木，是由山茶目、山茶科和山茶属演化而来的，而茶树的祖先则可以追溯到新生代第三纪至第四纪之间。
当时的茶树并非只生存于我国的西南山区，相反，它们遍布大陆各地。随后由于喜马拉雅造山运动导致了冰封期的出现，厚实的冰川永久不化，所以茶树也因温度太低而不再生长。
冰封期结束之后，在未被冰川完全覆盖的东南沿海、华南、西南及华中的一些地方，茶树的根得以保存下来，继续繁衍生长。
茶树在进化过程中，适宜生长的环境趋向“喜酸怕碱”、“喜光怕晒”、“喜暖怕寒”和“喜湿怕涝”。
土壤
茶树是一种喜酸性植物，非常喜欢在酸性的土壤中生长。我国南方的山区大多是酸性土壤，能给茶树提供它所需要的营养物质，所以茶树多生长在南方。而我国北方大部分地区，由于冬季温度低，土壤又多为碱性，故而不太适应茶树的生长。
光照
万物生长靠太阳，茶树也不例外，茶树的产量90%以上是靠光合作用形成的，适当强度的光照是非常必要的。但光照不宜过强，这样反而会抑制生长。我国南方山区普遍植被茂密，漫射散光较多，因此较适宜茶树生长。
温度
茶树的生长起始温度为10℃，最低临界温度依茶树品种而异，大叶种为-6℃、中小叶种为-12℃～-15℃。北方冬季温度过低是造成茶树冻害，难以过冬的主要原因。
湿度
茶树是叶用植物，芽叶的生长要求水分供应要充足，季节性长期干旱不利于茶树的生长，我国北方地区的季节性干旱，使得茶树在不适宜生长在北方。
难道北方就不能种茶吗？
世事无绝对。比如我国北方的陕西南部、河南南部及山东东部等地区，土壤和气候条件基本适宜茶树的生长，也有一定的收获量。
这些北方茶区，由于昼夜温差较大，茶树成长缓慢，养分积累的比较充足，茶叶中的有益物质比较多，因而茶叶的天然品质也较好。
茶圣陆羽在《茶经》中记载：“茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺乃至数十尺。其巴山峡川有两人合抱者，伐而掇之……”这说明，我国古代的西南山区应该是古茶树的故乡。
早在东汉，便有《桐君录》记载道：“西阳、武昌、庐江、晋陵好茗……”这里的“茗”就是茶，而当时的这几个地区，现均属于秦岭终南山以南的鄂西山区。
这更加说明了如今的云南、贵州、四川和重庆一带是茶树的原产地。
为什么茶树多生长于南方呢?
人们现在知道的茶树，根据植物学划分，属灌木或小乔木，是由山茶目、山茶科和山茶属演化而来的，而茶树的祖先则可以追溯到新生代第三纪至第四纪之间。
当时的茶树并非只生存于我国的西南山区，相反，它们遍布大陆各地。随后由于喜马拉雅造山运动导致了冰封期的出现，厚实的冰川永久不化，所以茶树也因温度太低而不再生长。
冰封期结束之后，在未被冰川完全覆盖的东南沿海、华南、西南及华中的一些地方，茶树的根得以保存下来，继续繁衍生长。
茶树在进化过程中，适宜生长的环境趋向“喜酸怕碱”、“喜光怕晒”、“喜暖怕寒”和“喜湿怕涝”。
土壤
茶树是一种喜酸性植物，非常喜欢在酸性的土壤中生长。我国南方的山区大多是酸性土壤，能给茶树提供它所需要的营养物质，所以茶树多生长在南方。
而我国北方大部分地区，由于冬季温度低，土壤又多为碱性，故而不太适应茶树的生长。
光照
万物生长靠太阳，茶树也不例外，茶树的产量90%以上是靠光合作用形成的，适当强度的光照是非常必要的。
但光照不宜过强，这样反而会抑制生长。我国南方山区普遍植被茂密，漫射散光较多，因此较适宜茶树生长。
温度
茶树的生长起始温度为10℃，最低临界温度依茶树品种而异，大叶种为-6℃、中小叶种为-12℃～-15℃。
北方冬季温度过低是造成茶树冻害，难以过冬的主要原因。
湿度
茶树是叶用植物，芽叶的生长要求水分供应要充足，季节性长期干旱不利于茶树的生长，我国北方地区的季节性干旱，使得茶树在不适宜生长在北方。
难道北方就不能种茶吗?
世事无绝对。
北方适宜种茶茶区气候较为干旱少雨，年平均气温低，茶树生长比较缓慢，容易受到冻害影响，但光照比较充足，加上区域小气候影响，部分地区能种茶。
比如我国北方的陕西南部、河南南部及山东东部等地区，土壤和气候条件基本适宜茶树的生长，也有一定的收获量，也能产出不少优质茶，但整体上连续性不足，缺少真正意义上的高端茶。
以上便是茶树为什么多生“南”而不生“北”的原因了，你明白了吗?
来源： 茶艺大师工作室
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