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桃源红茶 今生前世
据湖南农大教授施兆鹏考证，桃源县种茶历史可追溯到战国时期，秦惠文王嬴驷(公元前356—公元前311年)派司马措攻取巴蜀，随后攻占楚地黔中郡，将茶饮之事也传洞庭湖流域，自此桃源就有了种茶之说。
桃源红茶是自清后期咸丰七年(1857年)，由闽赣茶商来桃源沙坪设庄收购鲜叶，试制工夫红茶，冒充建茶(产地福建建溪流域)出口欧洲起。至清同治四年(1865年)，因桃源生产的红茶香高味浓，品质与建茶有明显差异，而就以湖红工夫出口，深受欧洲国家消费者欢迎。
1926年，前苏联茶商在沪、汉一带重金收购红茶，年购十万余箱，每箱售银币100元左右。“桃源红茶”因品质上乘，深受客商青睐，又一次大批量出口。
作为湖红工夫的原产地，桃源生产的湖红工夫红茶出口欧洲市场直至二十世纪末期。
上世纪50年代起，国家确定桃源红茶县的定位，着手发展茶产业。为此，湖南省外贸公司在沙坪创建桃源茶厂，主要精制出口功夫红茶。1957年，全国红碎茶技术实验与推广会在桃源茶厂召开;1959年，全国制茶机械联装自动化经验会在桃源茶厂召开，全国98个茶厂相关负责人参会。1926年，前苏联茶商在沪、汉一带重金收购红茶，年购十万余箱，每箱售银币100元左右。“桃源红茶”因品质上乘，深受客商青睐，又一次大批量出口。
2015年12月，原国家农业部对“桃源红茶”实施农产品地理标志登记保护。
一个半世纪来，桃源茶业，几起几落，走过了一条坎坷、曲折的道路，唯有红茶经久不衰，且在不断崛起。
——文字资料来自新湖南客户端
