在红茶作为欧洲主流茶饮的几个世纪之后，20世纪90年代，欧洲市场兴起了针对绿茶的巧妙营销，这主要基于跨国茶叶巨头在主流市场发起的健康益处战略，以及中国在高端市场推出的新颖起源策略。
除了稀有的紫色和白色品种外，所有的茶树叶子都是绿色的。是不同的制作过程将茶分为不同类别。红茶是全发酵茶，是完全氧化的；绿茶通过高温杀青抑制酶促反应，保证绿茶形成清汤绿叶的品质特点。
这两种加工方式在以绿茶作为历史传统的亚洲茶叶生产国和以商业目的生产红茶出口到欧洲消费市场的前殖民茶叶种植区进行了巧妙的划分。这两种茶无论外观还是滋味都是截然不同的，这可能会让消费者从红茶转向绿茶感到不适应，除非有强有力的诱因，如对身体健康非常有益或者诱导人们探索新的滋味和新的香气。
中国是世界最大的绿茶出口国，有许多传统的本地绿茶品种，2019年绿茶出口量超过30万吨；其次是越南，绿茶出口量约为9.6万吨，日本约为7.6万吨。日本绿茶通常采用蒸青方法，将茶叶卷成针形，优质绿茶主要用于出口。大多数绿茶以散茶的形式销售，很少进行拼配，CTC工艺也不适用于绿茶。
绿茶是在茶与健康的研究的前提下开始进入欧洲市场的，联合利华在英国科尔沃斯的茶叶研究中心对茶叶进行了研究和监控。
在早期，主流绿茶（大多是来自中国的珠茶）被引入欧洲时的主要介绍信息是抵抗衰老、中风和心血管疾病，内含的儿茶素可以促进茶多酚的抗氧化能力。医生们被告知绿茶的健康益处，之后大多数医生开始建议他们的老年患者多饮用绿茶来代替咖啡。这很快给咖啡行业敲响了警钟，并由此引发了一场重要的科学研究活动，目的是通过详细阐述对茶多酚和咖啡多酚的生理影响的研究，强调这两种饮料对健康的影响。这些化合物都属于同一类天然植物化学物质，但它们有许多不同的名称和结构。
许多人为了改善健康而饮用绿茶使得绿茶逐渐成为一种药用饮品，因此少了很多乐趣，需要加入新的成分进行改善。当时起草了欧洲标签条款，因此推广了ISO方法，以允许检测各种茶叶饮品中儿茶素的内含物，以吸引更多消费者的兴趣来促进消费。然而，最终确定的欧盟健康声明法规没有包含任何关于茶的健康益处的内容，不论是绿茶还是红茶，主要是考虑到没有充分的科学论据，这对主流绿茶来说是一个打击。一种新的策略是转向调味绿茶，将绿茶与薄荷、柠檬等有吸引力的植物进行拼配，以吸引新的目标群体，即以前没有喝过红茶的年轻消费者，他们渴望发现这些容易冲泡的、美味的、非传统的新奇饮品。
在推广绿茶作为一种健康饮料来吸引欧洲的消费者之后，又推出了优质绿茶。首先是中国的龙井，西湖龙井绿茶于2011年成为第一个获得欧盟地理标志保护的茶叶，随后印度78个大吉岭茶园的红茶也获得了同样的殊荣。
西湖龙井
在新世纪的最初几年也很清楚，消费者需要通过学习和培训以更好地了解和充分欣赏新的绿茶。茶学校和茶培训机构如雨后春笋般涌现，2002年成立的美国特种茶研究院，培训美国茶专业人士，1999年法国巴黎成立的EcoleduThéduPalaisdeThéin，培训客户和消费者，这成为行业的开拓者和先驱。
这些发展不仅为更多来自中国的优质绿茶铺平了道路，也为来自日本和韩国等邻国生产的优质绿茶铺平了道路，这些绿茶具有不同的口味、吸引人的故事和不菲的价格。他们都顺应了最近出现的需求浪潮，该需求的目标群体是受过良好教育、游历广泛、经济条件较好的茶爱好者，他们乐于购买优质绿茶及其冲泡设备，以享受乐趣和放松生活。
跟随中国的脚步，日本农业部在欧洲大力推广日本优质茶叶，这些茶叶也具有悠久的文化传统，但口味特征完全不同，冲泡要求更复杂，吸引越来越多热衷于探索新奇饮品的知识渊博的消费者。韩国也紧随其后，开始在欧洲推广优质绿茶，主要是起源于韩国半岛南部济州岛的茶叶。
所有超市货架上都可以买到优质的主流绿茶，无论是散茶还是茶包，还有立顿、泰特利和川宁等跨国品牌提供的多种风味绿茶可供选择。优质运营商和小型零售商都在其产品组合中使用来自著名产地的绿茶。日本绿茶越来越受关注，并在法国、德国、意大利和英国进行大力推广。
然而，国际茶叶委员会2021年年度统计公报的数据显示，绿茶的进口份额差异很大。英国为3.6%，爱尔兰为7%，俄罗斯为10.4%——这三大市场红茶消费仍占主导——荷兰12%，波兰14%，德国24%，意大利26%，法国57%。将这八个市场的茶叶进口总量加起来，绿茶进口的总份额为12.6%，而2007年为8.5%。
绿茶供应主要来自中国，其次是印度尼西亚和越南，少量来自日本和韩国的优质茶叶。据中国的新闻报道，中国的优质绿茶几乎无需出口，全部被富裕的国内消费者买断，他们甚至花费730美元购买500g明前西湖龙井。
在欧洲，年轻一代没有喝红茶的经验，热衷于禅宗和佛学等东方传统，这对进一步扩大绿茶消费有很大帮助。新冠疫情还增加了对减压、安全饮品和健康的关注，这也将增加人们对绿茶的消费需求。
2022年1-8月中国绿茶进出口前20贸易伙伴分析数据，辅助大家了解中国绿茶贸易情况。
中国绿茶进出口前20贸易伙伴分析
内容来源：Tea&Coffee Trade Journal
编译：中国农业国际合作促进会茶产业分会国际部主任唐亚萍
来源：中农促茶产业分会，信息贵在分享，如涉及版权问题请联系删除
