新冠肺炎疫情的暴发所造成的危机已经将世界85%的国家推入经济衰退的沼泽。随着贸易保护主义的出现，都更易导致全球贸易格局濒临瓦解。茶叶贸易方面的巨大变化已经不可避免，这导致了前所未有的不确定性。有预测指出：全球茶叶的贸易格局将永远不会是原来的样子了。
茶叶生产的危与机
“从生产方面看，印度仍然是今年全球受灾最严重的地区。由于疫情和恶劣的天气，大吉岭和阿萨姆邦的产量仍然很低。”G.S.Haly公司的市场总监萨德拉表示。据了解，该公司自1889年以来一直是美国茶叶进口商。
“全球需求依然强劲，我们将看到各类产品的价格全面大幅上涨，大宗商品价格上涨至超高档特种商品。在茶叶领域，高质量的茶叶今年将遭受很大损失，因为许多茶农正在改种其它作物，以满足大宗商品部门的产量要求。此外，来自大吉岭和阿萨姆邦的大多数报告显示，受天气影响，今年优质茶产量将更加稀少。”
与此同时，“今年中国、日本和锡兰茶表现得相当好，所有的报道都证实了这一点。目前为止，今年的天气对这些地区的优质茶生产是有利的。”萨德拉说：“我们很乐意看到，随着时间的推进，这些地区下半年的茶叶还能发挥更多潜力。”
针对“美国对中国茶叶征收7.5%的关税是否阻碍了进口？”这一问题，萨德拉给出了这样的回答。“我不能代表其他进口商说话，但对中国茶叶进口征收的关税并不像预期一样令人沮丧，”萨德拉表示。“因为增加关税，我们的许多现有客户都与我们达成了更深度的合作。大家普遍觉得关税的制定是武断且肤浅的，美国茶产业的上下游都对缓冲关税带来的额外成本和支出感到失望，不过我们也因此加强了合作。接下来是否能继续容忍7.5%的关税，取决于美国经济重建所需的时间，以及茶叶销售是否能维持在现有趋势的发展。”
七碗茶：度过疫情危机信念坚定
美国的七碗茶公司在本次茶产业大萧条的打击中幸存了下来。七碗茶公司创始人奥斯汀·霍奇介绍，他的合资公司成立于2002年，是第一家获得中国茶叶贸易许可证的美国茶叶公司。这家公司经营着一家线下茶馆和一家线上平台，为90多个国家的客户提供茶叶，同时还为全球的茶企提供咨询服务。
霍奇回忆道：“今年从农历新年（1月25日）开始，中国的大城市到乡村都被封锁了，全国范围内的茶叶收成也受到影响。随着疫情在全世界蔓延，世界各地茶叶停产的情况也在扩大。3月份，美国亚利桑那州图森市的茶馆里七碗茶的茶叶停止供应。”
“我们仍然有信心实现我们的商业价值观，使我们能够交付货物。我们每年从中国各地的35至50家茶农那里采购茶叶，并与他们以及物流人员保持密切关系。”霍奇说：“4月中旬，我们的茶叶飞往美国图森市，这也是美国同期第一批在售的中国春茶。”
该公司今年在美国茶叶进口中一战成名，因为他们找到了在4月中旬从中国进口春茶的途径——大多数美国茶叶进口商的春茶直到5月或6月才到达美国。“我们从一开始就认为直接和茶农交易和贸易链的全程透明度至关重要。提供高质量的信息不仅有利于我们的顾客，而且深受茶农赞赏。”
除了向美国客户收取7.5%的销售关税外，该公司还面临着空运、合规成本和原产地价格上涨3倍的问题。但即便如此，七碗茶公司仍免收了美国客户的运费。霍奇说：“当下形势复杂，但我们2020年的茶都准时到了。当一切恢复正常的时候，我们还会重返中国。”
原产地优质供应 救活加拿大茶店
“长期以来对中国茶农的信任和尊重给我带来了疫情封城后最好的一片叶子！”说这话的是一位名叫凯文的加拿大茶叶采购商。
他是茶叶零售店（Camelia Sinensis）的负责人，自1989年以来，他每年都会到茶叶原产地尤其是中国拜访。凯文曾是一名茶叶记者，合著出过书《茶、历史、风土、品种》，他现在是红茶评审专家，同时他因高超的选茶品味在加拿大业界备受尊敬。
加拿大魁北克省今年春天遭受了疫情的严重打击，凯文被迫关闭了大部分门店，暂时解雇了近8成员工，并暂停茶旅拜访，同时调整了网上销售策略。网络订单的激增让他采购100多款茶叶的时间显得愈发不足。
到今年7月，网络销售的盈利已经让该公司重新开放了所有门店，并设法让几乎所有员工都重返了工作岗位。但是，“在亚洲疫情严重和可能出现第二波疫情的情况下，坚持从原产地进口茶叶并辗转多个机场依然承担了很大的感染和耗时风险。这也是我坚持从原产地进货所要承受的代价。”（吕心童译）
注：内容来源中华合作时报·茶周刊，作者[加]丹·博尔顿，信息贵在分享，如涉及版权问题请联系删除
