“清明谷雨，采摘之候也。清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中……”当春风的纤纤玉手抽出了满山茶树的新芽，沙塔坪乡山坡上、溪涧间到处绿意涌动，茶香飘逸。笔者一行泛舟澧水、踏上春山，一路探访，感受茶山的盎然生机，茶农的干事热情。
看澧水美不胜收
青山隐隐，澧水迢迢。澧水冰清玉洁、富含微量元素，是给予沙塔坪乡世代村民们最无私的乳汁。它浸润着原本就肥沃的石砂土壤，为茶的生长提供优渥环境。在独特的山区地势中，日出升温，澧水蒸腾化作雾气，将茶叶笼罩，每片茶叶充分吸收水分。待到夜晚，气温骤降，水汽被牢牢锁在叶片之中，使得茶叶片饱满浑厚，香气独特。毫不夸张地说，离开了好水，好茶不复存在。
前些年，沙塔坪乡立足山区特色，通过产业示范带动，在各村形成“户户种茶叶，家家有茶园”的局面。“我家的茶园在澧水河对岸，每天送完孙子上学后，我们几个老家伙邀伴儿，坐小船去对岸采茶，做做功夫，松松筋骨，赚点零用钱，心情好诶！”一叶扁舟浮于澧水之上，远处农人身影似暗又明，构成仙境般的人间，美不胜收。
看茶山清新秀美
三月清和雨乍晴，山色青翠碧如洗。沙塔坪乡“两山夹一水”的天然屏障，青山、绿水、云雾，大自然赐予的天然氧吧，孕育了绝佳的茶叶生态，造就了丰富的茶叶资源、悠久的产茶历史和优越的茶叶品质。
“大家采摘茶叶时细心一点，这一叶一芯明前茶是今年采摘的第一批‘金叶’，一定要做到保质保量。”沙塔坪乡产业专干时而叮嘱着采茶的村民。春茶，特别是明前茶，受虫害侵扰少，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。同时，由于清明前气温普遍较低发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，遂有“明前茶，贵如金”之说。诗句“明前新茶禅味浓，清香入骨爽口中”，描写的就是明前茶珍贵的风味。
看茶农喜上眉梢
“趁着这几天天气好，我们7点钟就到茶园采茶，每天能采15斤左右，收入有500多元。”茶盘口村张大姐娴熟地将一颗颗芽头摘下来放进小背篓里，她对采茶的收入感到非常满意。茶农们穿梭其间，低头、一捏、一提、一放，采摘着茶树新芽。呈现出“一芽一叶一抹香，一人一篓采茶忙”的春日景象，茶农们的欢笑声附和着茶园里的鸟鸣声，奏响了人勤春来早的欢乐序曲。
山上采茶忙，山下销茶旺。当天下午6点，收茶老板开着皮卡、带上电子秤、背着腰包，从六耳口村一路挨家挨户收购茶青。“你这里是6斤茶青，每斤35元，一共210元，微信发给你啦。”老板说，今天一共收了200多斤茶青，多的时候，每天都要支付7000余元。茶农平均每人每天有100元左右收入，工资现收现结，既能补贴家用，还能照顾家人，茶农们喜上眉梢。
“葛站长很热心，抓产业认真负责，她自己摸索出来的好经验，都让村民们跟着做，让大家都能学到茶产业管理技术。”茶农们纷纷为他竖起了大拇指。“不仅组织大家伙种茶，更重要的是他还联系收茶老板定点定时收茶，像我这样的老婆婆，采茶也搞得好起劲儿！”
满山翠绿的茶山上，勤劳的茶农用双手“舞”出了弥漫的茶香，书写出一幅幅茶产业兴旺、茶山美丽、乡风文明的美丽画卷，茶产业俨然已成为沙塔坪乡巩固拓展脱贫攻坚成果与乡村振兴有效衔接的重要产业。
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