随着昌宁“千年茶乡”茶文化的日渐兴起，昌宁最南的更戛乡也在茶叶版图上开始“闪亮”，一个个昔日名不见经传的小山头，成为了许多茶人口中的“热词”。
随着这些“热词”走进更戛，才发现更戛的确有很多茶。与昌宁其他茶区的茶一样，茶地的种植年代跨度大，种植方式包括各个年代的各种典型种植方式。
“我们更戛很多地方适合种茶，也世世代代在种茶。”如更戛乡农业服务中心科技人员杨德勇所说，更戛大山属滇西纵谷横断山系余脉，地质结构有石灰岩、红砂岩等，境内海拔介于630米至2400米之间，地势海拔高差大，干湿季节分明，降雨充沛，干湿季节分明，中高海拔区域普遍宜茶。
“更戛茶叶虽然不太出名，近几年才随着几个小山头逐步被外界人认知，但一直是老百姓的一项重要收入来源。”杨德勇介绍，更戛乡的11个村中，有8个村102个村民小组涉茶种茶，茶地总面积16275亩，调查发现有古茶树3000多株。
更戛茶，得益于一条古道。在交通主要靠走、运输主要靠马帮的年代，更戛是走夷方古道的重要过往点之一，许多从大理、永平、昌宁等地出发的马帮，都要经更戛出永德、下镇康，到达缅甸地界，常年往返。茶叶和茶籽是这些马帮运输的一种物品，行进或歇脚的过程中，有意无意间带动了更戛人识茶种茶。
更戛的茶，也得益于一些当年的富人、大户，如当年的湾甸土司，当年的蒋家等等。近年火起来的“黄草林”，是米河村一片不足百亩的百年老茶地，当地人称之为“蒋家茶”，也叫“官家茶”，据了解就是当年蒋家山主种下的茶。
黄草林的茶地坐落在米河村的黄草林村民小组后的一个小山包，沿山头向山脚放射状成行，细看时环山也基本成行。据当地人介绍，这是种植时依山形用绳索拉起栽成直线，横竖均成行。茶树大多是五六米高的小乔木形，少数茶树高达十几米、基部径围达二三十厘米。茶树品种是当地人称老品种的云南大叶种，基本处于自然生长状态。
据当地老人介绍，蒋家自古喜欢饮茶，这片茶地就是他们专门派马帮到双江勐库驮回茶种后栽植的，部分连片栽植，部分分给长工或佃户零星种植，如今红木寨、箐口、米汤河等村寨的古茶树，基本就是当年蒋家分给的茶种种植的。
和黄草林一样，近年逐渐开始出名的黑蚂塘、大丫口、羊脂山、芒中山等茶山，都有着许多传说。主要加工销售各个山头茶叶的茶企负责人段兰介绍，更戛集镇通往苗寨路边的羊脂山，当地人说那里的石头很特殊，有甜味，过去缺糖年代，一些当地人会用石头泡水获得糖分。因此那里的茶甜度也更好。
行走在更戛的大山里，到处都能看到茶，看到从二十世纪初零星种植开始之后不同年代、不同品种、不同方式种植的茶，仿佛在看茶叶发展简史和茶品种概览。
木瓜树大山头茶园，是种于上世纪七十年代末期到八十年代初期的集体茶园，种植方式是典型的环山带状、水平开梯密植，后来家庭承包经营时分到几户人家，一部分管理相对规范，一部分已经长成了密集的“茶林”。
茶园里零星分布十几株很特别的茶，芽叶的颜色从淡紫红到深紫红，在一片绿色里格外显眼。当地人介绍，这些茶也是当年大队调入茶籽集体种植的，这些紫红色芽叶的茶，应该是当时茶籽里杂出来的品种。
近年来，更戛针对茶园管理粗放，加工水平落后，茶叶价格一直较低等实际，立足本地自然资源优势，打好用活“生态更戛”品牌战略，提高服务质量，引进制茶企业落户，带动改进茶叶加工工艺，提升茶叶品质，增强市场竞争力，促进了茶叶产业发展，带动了当地茶农增收。
虽然走夷方的古道已不再热闹，古道上的马蹄印已渐浅渐旧，但随着几个山头出名，茶品牌效应不断提升，带动更戛茶焕发出新的活力，昔日古道边的茶叶，正吸引着更多的人到更戛，重走古道，寻觅茶香。
来源：昌宁发布 吴再忠 穆尚勇，信息贵在分享，如涉及版权问题请联系删除
