5月14日，湖南农业大学发布讣告，全国优秀教师、国务院特殊津贴专家、湖南农业大学食品科技学院首任院长兼茶学系主任、教授、博士生导师施兆鹏同志于2024年5月14日17时08分，因病医治无效，在湖南长沙去世，享年 89 岁。
中华合作时报·茶周刊全媒体对施老的辞世表示深切哀悼，并向其家人致以诚挚的慰问!
1936年，施兆鹏出生于湖南省醴陵市，1960年于湖南农学院(今湖南农业大学)园艺系茶学专业本科毕业。他是新中国成立后第一批茶学专业学生，毕业后他留校进行茶叶加工学、审评、生化等课程的教学工作，历任湖南农业大学茶学专业主任、系主任、院长等行政职务。1993年，施兆鹏被国务院学位委员会批准为茶学博士生导师。获“全国优秀教师”“新中国60年茶事功勋奖”“中华优秀茶教师终身成就奖”“湖南省先进科技工作者”等荣誉称号，是全国教育界、科技界、茶界倍受尊敬的茶学教育专家。
中国黑茶产业理论的奠基人
施兆鹏在黑茶加工理论与技术的创建及黑茶的标准化研究上做了大量开创性的工作，是茶界当之无愧的“中国黑茶泰斗”。他的一句“唯有安化黑茶才是湖南茶叶的特色与希望”为黑茶在湖南科学定位、迅速崛起注入强大力量。
早在20世纪60年代，施兆鹏就独具慧眼地开始了安化黑茶科学研究，可以说开启了现代黑茶研究的先河。施兆鹏说：“我对黑茶的研究是从教材建设的需要开始的。我们是新中国成立后第一批茶学专业学生。对于一个新学科而言，有很多空白领域需要填补，教材就是其中的一部分。当时上学没有教材，老师带我们去茶厂做调查研究，做实验，用实验数据充实教材，作为理论基础。从那时起，我也开始踏上了几十年教学科研结合的道路。”
20世纪60年代，施兆鹏在老师陆松侯教授的带领下，对黑茶初制过程中品质成分进行研究，初步奠定了黑茶制造理论研究基础。20世纪70年代他勇敢尝试，率先在我国开展速溶茶研究，开创了中国茶叶深加工新领域，科研成果获得湖南省科学大会金奖。20世纪80年代初，湖南绿茶品质低下，出口难，他和团队潜心研究，革新绿茶加工工艺，使湖南绿茶出口实现了“零”的突破。同期，为解决夏秋茶利用率低的产业痛点，他带领团队对夏茶苦涩味形成的机理进行深入研究，研究论文获评湖南省优秀论文一等奖，为提升湖南夏秋茶利用率提供了理论支持。20世纪80年代中后期，他率领团队构建并完善了茶叶色泽品质化学研究理论体系，奠定了我国在该领域的国际学术地位。20世纪80年代末，为解决黑茶的制造理论体系不清晰。产业发展无序等问题，他多方奔走，带领团队全面、系统、深入地研究黑茶与茯砖茶品质形成机理，构建了完善的黑茶加工技术体系;同时，他主持制定了商务部紧压茶(黑砖、茯砖、花砖)国家标准，获外经贸部科技进步二等奖。进入20世纪90年代，为改变中国茶叶国际竞争力下降、中低档茶滞销的严峻局面，他对茶叶科技创新重新定位，率领团队运用现代技术研发了茶多酚、儿茶素及其单体、茶氨酸、茶黄素等10余种功能成分，形成10多项创新技术方法和成果，奠定了我国茶叶功能成分研究在国际上的龙头地位，相关成果荣获湖南省科技进步一等奖、国家科技进步二等奖。
进入21世纪，施兆鹏在退休后仍倡导并参与黑茶与人体健康关系的研究与宣传，经常深入生产一线，帮助指导提高黑茶品质，对推进黑茶的学术理论建立以及生产发展做出了积极的贡献。
在科研领域，他坚持实事求是、坚韧不拔的探索精神，不断创新革新，取得一个又一个成果。
敬业是贯穿他一生的精神品质
施老对黑茶热爱至深，一生致力于安化黑茶理论研究、推动产业发展，对黑茶体悟尤深。在多次采访交流中，我们深深感受到他对安化黑茶及其文化的特殊情感。平易近人的施老，总能让人感受到一种真正的学者风范、大家风范。他术业精专，为人平和谦逊，言谈亲切，笑容温暖。凡是《茶周刊》邀请他参加的茶事活动，只要抽得出时间，他总是鼎力支持，丝毫没有泰斗的架子。
尤其值得吾辈茶人学习的，是施老的敬业精神。当被问及是什么支撑着他一生潜心研茶制茶时，施老留下了看似简单却力透纸背的话语。他曾说：“在我们那个年代，职业就是一生的事业，做一行就要爱一行，要我教书做茶，就要把教师当好。”这位老人，用一生的时间创造了诸多教学与科研的奇迹，即使坐拥无数的荣耀，仍不改事茶之初心。这就是一代茶人对于国茶的敬畏之心和传承国茶精神的赤子之情。
数十年如一日不懈努力，将湖南黑茶产业推动发展到今天的高度，为湖南“干亿茶产业”做出巨大贡献。这是他身上智慧、勤奋和毅力的体现，而他却对这一切看得平淡，并不认为自己做了多么大的贡献：“我个人没有那么大的力量，我都是把大家的力量调动起来。”
施老忠诚党的教育事业，以自己的言传身教既教学又育人。施老说：“我的学生很多，而且关系一向比较好，这就是我最大的财富，也是我在几十年间最值得自豪的。我们的老师培养了我们，我们很用心地培养我们的学生，而我们的学生又培养他们的学生，徒子徒孙代代相传，是最值得高兴的事情。”
桃李不言，下自成蹊。如今，茶行业的中坚力量很多都是施老的学生，他还培养出了中国茶行业的第二位院士——刘仲华，正像他们春风化雨、树人无声的恩师一样，他们也在用正直、担当、天赋和勤奋，努力为中国的茶叶事业贡献光和热。
真诚、谦逊、和谐、无私奉献，这是对他完美的诠释，施老就似一杯茶。
悉闻施老去世，与其共事多年的湖南省茶业协会原会长曹文成异常悲痛。他说，施老是湖南茶业发展包括教学、科研由计划经济向市场经济转型承前启后的关键性人物，他和湖南农大茶学系的教授团队带领自己的学生，团结湖南茶人，催生了湖南茶业跨越式、超常规发展，创造了湘茶新的辉煌，使湖南茶业重新进入了全国发展前列。
春风化雨，树人无声;茶涵淡泊，味寓苦甘。让我们用一杯清茶致敬施兆鹏教授。
施老一路走好，天堂有茶，再续茶缘!
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