恩施玉露产自湖北恩施市的芭蕉乡，在古代也被称为玉绿，顾名思义，恩施玉露是一款绿茶，而且外形苍翠、绿润，带有白毫，因此而得名为玉露。
恩施玉露曾称“玉绿”，因其香鲜爽口，外形条索紧圆光滑，色泽苍翠绿润，毫白如玉，故改名“玉露”。恩施玉露是中国传统名茶。自唐时即有“施南方茶”的记载。明代黄一正《事物绀珠》载：“茶类今茶名……崇阳茶、蒲圻茶、圻茶、荆州茶、施州茶、南木茶（出江陵）。”
《中国茶经》记载：“恩施玉露于清朝康熙年间，恩施芭蕉黄连溪有一兰姓茶商，垒灶研制。其焙茶炉灶，与当今之玉露茶焙炉极为相似，所制茶叶，外形匀整、紧圆、挺直、色绿，毫锋银白如玉，曾称‘玉绿’。后因其茶味鲜爽、毫白如玉、格外显露的特点而改名‘玉露’。1938年，茶商杨润之率制茶技术工人杨义茂等在五峰山，募工辟厂，从恩施县一‘典印官’管辖手中，接管了茶园和原制茶厂房及设备，改银针、瓜片、菊花形茶为玉露焙制。因五峰山鲜叶自然品质优良，加之制茶工艺日臻完善，其产品品质广泛受到世人青睐”。
恩施玉露茶是中国传统蒸青绿茶，选用叶色浓绿的一芽一叶或一芽二叶鲜叶经蒸汽杀青制作而成。恩施玉露对采制的要求很严格，芽叶须细嫩、匀齐，成茶条索紧细匀整，紧圆光滑，色泽鲜绿，匀齐挺直，状如松针，白毫显露，色泽苍翠润绿；茶汤清澈明亮，香气清高持久，滋味鲜爽甘醇，叶底嫩匀明亮，色绿如玉。“三绿”：茶绿、汤绿、叶底绿，为其显著特点。日本自唐代从中国传入茶种及制茶方法后，至今仍主要采用蒸青方法制作绿茶，其玉露茶制法与恩施玉露大同小异，品质各有特色。
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