探寻白毫银针之秘:“小叶子”背后的故事与智慧
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探寻白毫银针之秘:“小叶子”背后的故事与智慧

在茶的广阔天地中,福鼎白茶宛如一颗璀璨的明珠,以其独特的风味与卓越的品质,在众多茶品中脱颖而出,备受茶友们的钟爱。而白毫银针,作为福鼎白茶中的珍品,更是凭借其鲜嫩的芽头以及丰富的营养成分,吸引着无数茶客为之倾心。然而,在品味白毫银针的过程中,许多茶友常常会发现自己手中的银针有的带有“小叶子”,这一现象不禁让人心中生疑:这究竟是白毫银针,还是白牡丹呢?带着这样的疑问,让我们一同走进白毫银针的世界,揭开“小叶子”背后的真相。

福鼎白茶的采摘有着严格的季节限制,只有在春天,才能采摘到白毫银针,并且一年仅有这一季。近年来,由于全球气候变暖等多种因素的影响,福鼎白茶的采摘时间有所提前。在福鼎产区内,大约在3月中旬左右,白毫银针便开始开采。福鼎境内不同的产区、不同的海拔高度以及不同树龄的茶园,其开采时间也会存在一定的差异。一般来说,高海拔的茶园会比低海拔的茶园晚采摘几天。福鼎产区的银针采摘时间通常维持在5到10天左右,具体的天数长短则要依据当年的气候情况而定。

从国家标准来看,白毫银针是以大白茶或水仙茶树品种的单芽为原料,经过萎凋、干燥、捡剔等特定工艺过程制成的白茶产品,分为特级白毫银针和一级白毫银针两个等级。而在民间,人们通常会根据茶芽的生长进度,将白毫银针分为头采银针、中期银针和尾期银针。


头采银针,犹如茶中的王者,傲然屹立于同类之上。经过漫长的冬季,茶树得以休养生息,养精蓄锐,生长发育至最为水灵生脆的状态,此时的氨基酸含量也达到了巅峰。在这个时刻采摘下来的头采银针,代表着极致的鲜与嫩,蕴含着茶树厚积薄发的全部能量。茶树的根部从大地中汲取营养,会最大限度地输送至茶树顶部。顶部的茶芽汇聚了所有的资源和营养,由于身处高位,更容易进行光合作用,因而率先发育、生长,率先达到采摘标准,这便是头采银针的独特之处。

头采之后,茶树根部向上输送营养的能力相对减弱,仿佛出现了“供血不足”的情况。此时采摘的银针,相比头采银针略显消瘦修长,没有头采银针那般饱满圆润,但却更加匀整修长,整体而言依然十分优秀。在各种斗茶赛中,所选用的银针一般就是中期(中前期)经过精细挑拣出来的。而到了尾期,银针明显变得细长,尾巴部分的梗也开始显现出来,显得较为瘦弱,其营养内质相比于中期银针又弱了一分。

现在,让我们再次回到开头的问题。为什么市场上很多白毫银针会带有“小叶子”呢?为什么有人会难以区分带“小叶子”的白毫银针和白牡丹呢?难道仅仅是因为白毫银针的国标中强调原料是“单芽”,而白牡丹的采摘标准是“一芽一、二叶”吗?按照这个逻辑,有叶片的就是白牡丹吗?实际上并非如此。我们首先需要弄清楚什么是“鱼叶”,什么是“真叶”。


单芽并不等同于独芽,真正标准的头采银针外观,在民间俗称为“一旗一枪”。这里的“枪”指的是茶芽,肥壮的芽头白毫满披,其形态并非如细针般瘦长,反而更像是鲜嫩饱满的春笋、浑实挺直的银枪头。而“旗”,则是指紧紧护着芽头的那一片小鱼叶。

“鱼叶”其实并非真正意义上的叶片,它更多地呈现为“壳”状,就像是芽头的一个保护鞘,所以也俗称叶壳、茶衣或者胎叶。鱼叶的叶片呈黄绿色,叶质比较厚且硬脆,没有明显的侧脉,叶缘全缘或前端带有锯齿,叶尖圆钝或内凹。鱼叶是采摘早期的白毫银针的标配。随着温度的升高,芽叶生长速度加快,后期采摘的白毫银针往往没有鱼叶伴生。而且,之前层层包裹的芽头,外层也会逐渐开展,开始变得瘦长,紧实度也大不如前。因此,从这个层面上来说,鱼叶是头采白毫银针或是采摘时间较早的一个重要体现。

之前紧紧裹着芽头的小鱼叶,经过长达将近两个月的加工过程被干燥后,也会变得伸翘起来。这就容易让大家产生一种错觉,误以为这是一芽一叶的白牡丹。而等级高的牡丹王那一芽一叶里面的叶子才是真正意义上的叶子,也俗称“真叶”,具有茶树叶片应有的特点,这意味着芽头已经成熟,营养也达到了很高的状态。仔细对比白毫银针的“鱼叶”和白牡丹的“真叶”,我们可以发现它们有着明显的不同。


那么,为什么有些白毫银针就没有小叶壳,只有芽头呢?这主要有以下几个方面的原因。其一,自然生长因素。随着温度的升高,芽叶生长速度加快,后期采摘的白毫银针往往没有鱼叶伴生,比如尾期银针。同时,芽叶在生长后期,采工的采摘选择也会产生影响。此类银针虽然看似全是芽头,外观好看,但内质养分却不如头采银针丰富。其二,不同时代采摘标准的影响。早些年,白毫银针流行过“剥针”形式,即采摘高等级牡丹,将芽头部分制作成白毫银针,叶片部分当做寿眉。不过,这种形式近年来已经被取缔了。其三,制作工艺因素。在漫长的加工过程中,鱼叶、叶片会变得干燥,很容易自然脱落或因受力而被碰掉。在精制时,还有一道捡剔“风选洁净”工序,借助工具将成品茶进行风选,使成品干茶更加洁净。但对于采摘早期的头采银针来说,这一工序只是去掉一部分鱼叶,还是会有鱼叶固执地连在芽头上,只是相对于未处理前,鱼叶减少了一些。其四,特殊用途。赛级银针为了追求外形更匀整秀美,茶厂在制作高等级白毫银针时,会聘请大量人工,耗费大量精力。选用中期或中前期比较肥壮匀整的白毫银针原料,一根一根地拣剔出鱼叶或采摘时带下的小叶片,甚至要多次反复挑选,确保根根银针长短胖瘦均匀整齐。这样的银针外观茶芽肥壮,条长挺直,匀整干净,满披白毫,色泽银灰白,十分好看。这种银针无论是否获奖,价格都会很贵,因为它耗费了大量的人工时间成本,且数量稀少,十分珍稀。


总之,一旗一枪,有鱼叶的头采银针在等级上是极好的,其内质比后期瘦长的银针更加丰满。茶叶作为具有养生功效的农产品,我们应该以其内质丰满度、口感身体舒适度为主,而品相等级外观为辅。好喝的茶不一定好看,好看的茶也不一定好喝。在区分银针和牡丹王时,我们主要就是看“鱼叶”和“真叶”的区别以及尾巴梗的长短。

在品味白毫银针的过程中,我们不仅能够感受到它的鲜美口感,还能领略到大自然的神奇魅力以及茶农们的辛勤付出。让我们珍惜每一杯白毫银针,用心去感受它所带来的温暖与美好。白毫银针,不仅仅是一杯茶,更是一段故事,一种智慧的体现。它让我们在忙碌的生活中,停下脚步,去品味那一抹来自大自然的馈赠,去感受那一份茶农们的深情厚意。让我们在白毫银针的世界里,寻找内心的宁静与平和,感悟人生的真谛。

来源:黑白茶文化,信息贵在分享,如涉及版权问题请联系删除

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