很多人认为洗茶只是为了洗去茶叶中不干净的夹杂物，如农残、灰尘等，其实不然。农残属于脂溶性物质，通过一道沸水就清洗掉，并不太科学。多数情况下，“洗茶”的主要目的是浸润茶叶，达到醒茶的作用。
洗茶的目的
1、清洗
洗茶主要针对老茶，以及一些仓储环境比较差的茶叶，目的是洗去灰尘，尤其是老茶，年份久的老茶难免会粘上灰坐，所以需要洗茶。
2、醒茶
就茶汤滋味而言，头泡茶的滋味通常是比较寡淡的，因为干茶刚接触水分，茶叶的内含物质还没有得到充分的接触，因此洗茶也是起到了醒茶的作用，在高温热水下，促使茶叶初步舒展，以便内含物质的析出，这里也有另外一个叫法：温润泡。而老茶尤其需要注意醒茶，一般都会过两遍水，才能充分醒茶。（注意，这里的醒茶与干茶的放置式醒茶不是一样）
3、礼节
茶包含着礼仪文化，客到上茶，以表示欢迎，，洗茶这个动作在这里则是多了一种仪式感，表示对客人的尊敬，而给客人喝头泡茶，则有'辱客'的意味。
但并不是所有的茶都需要洗茶这一步骤
对于比较鲜嫩的茶叶来说，如红茶、白毫银针、白牡丹，第1泡茶汤里会析出大量茶多酚、咖啡碱、氨基酸此类丰富内质，可以说是精华所在，冲洗掉的话反而可惜。
而经历渥堆发酵工艺的老茶，如普洱熟茶、寿眉、球形乌龙茶等，可以适当润茶。
