茶起源于中国，茶字有十笔划，分三部分组成:上部为“艹”，像茶的芽叶;中部是“人”，像树冠:下部为“木”，代表树干，是木本植物。
茶作为中华民族物质文明和精神文明的一部分，也有其雅称或代称。肖正广和章传政对茶的同义字、雅称和代称进行汇总论述。以下是其简要内容。
➸“茶”字确定前的同义字
秦代以前，中国各地的文字还不统一。茶的名称也存在同物异名，用得最多、最普遍的是“荼”。
直到唐代宗上元初年(公元765年)，陆羽(733-804)的著作《茶经》问世，书中将“荼”字减去一横，成为“茶”(chá)。
据《茶经》注释，“从草当作茶，其字出开元文字音义。从木当作茶，其字出本草，草木并作茶字”，至此，茶字的形、音、义才固定下来，距今已有1200多年的历史。另有记载，“茶之名，始于王褒《僮约》，盛著于陆羽《茶经》”。茶字确定前有多个同义字。
荼，据说最早出现于周朝，据晋代《华阳国志》记载:“周武王伐纣，实得巴蜀之师……丹漆荼蜜……皆纳贡”。
槚，最早出现在《尔雅》中，即“槚，苦荼”。
蔎，据《说文解字》载，“蔎，香草也，从草设声”。本指香草，同茶一样，具有香味，故借之称茶。
茗，字的有关记载为，春秋时期的《晏子春秋》有“婴相齐景公时，食脱粟之饭，炙三戈、五卵茗菜而已”;《广雅》有“荆巴间采叶作饼，叶老者，饼成以米膏出之。
荈，关于“荈”的记载，有郭璞《尔雅·注》“树小似栀子，冬生叶，可煮羹饮。今呼早取为荼，晚取为茗，或一曰荈，蜀人名之苦荼”;山谦之《吴兴记》“乌程县西二十里，有温山，出御荈”等。
➸按茶叶形状为主而来的雅称
茶叶本为食饮之品，其审评包括其外形和内质，古往今来的文人墨客、贩夫走卒对茶叶皆有不同的称呼。
鸟嘴，唐代郑谷《峡中尝茶》诗，“蔟蔟新英摘露光，小江园里火煎尝。吴僧漫说鸦山好，蜀叟休夸鸟觜香。合半瓯轻泛绿，开缄数片浅含黄。鹿门病客不归去，酒渴更知春味长”。
雀舌，一词出自北宋沈括《梦溪笔谈》卷二十四，载，“茶芽，古人谓之雀舌、麦颗，言其至嫩也”。
玉爪
南宋杨万里诗云，“蒸水老禅弄泉手，隆兴元春新玉爪”。
芳芽，元代徐世隆诗云，“兔毫盏净啜芳芽”。
“香叶、嫩芽”的雅称出自元稹《宝塔诗》。
小草，宋代张祁《答人觅茶》诗云，“内家新赐密云龙，只到调元六七公;赖有家山供小草，犹堪诗老荐春风”。
凌霄芽，元代杨维桢所撰茶事散文《煮茶梦记》文中记载，“铁崖道人卧石床，移二更，月微明及纸帐，梅影亦及半窗，鹤孤立不鸣。命小芸童汲白莲泉，燃槁湘竹，授以凌霄芽为饮供道人”。
据《茗荈录》载，“显德初，大理徐恪见贻卿信锭子茶，茶面印文曰:‘玉蝉膏’，一种曰:‘清风使’。恪，建人也”。此类印有名字，其形状类如锭子，故归为形状类命名一列。
在茶的发展中，某一种茶的形状的别称也常常被代称做茶。举例来说，“月团”、“金饼”、“龙团”本为唐宋时期的一种饼茶，但常常在诗歌中代指茶叶，如唐代皮日休《茶中杂咏·茶焙》载，“初能燥金饼，渐见甘琼液”;再如“鸟嘴”本为产于今四川一带的古代蒸青散茶名;又如“茶旗”、“茶枪”等茶名也可被代指茶叶，可见于宋代赵佶《大观茶论》，“一枪一旗为拣芽，一枪二旗次之，余斯为下”。
➸按茶叶滋味为主而来的雅称
苦荼，荼为茶的别称，陆羽《茶经·七之事》中多处载有“苦荼”一词，如华佗《食论》载，“苦荼久食，益意思”。
香茗，茶为茗，喝之清香解渴谓之香茗。唐代白居易《晚起》中有，“融雪煎香茗，调酥煮乳糜”的诗句。
苦口师，以拟人手法戏称茶之滋味，即浓茶味苦，语出皮光业。皮光业，五代人，晚唐诗人皮日休之子。父子二人皆嗜茶爱茶，都有佳作留世。陶毂《清异录·茗荈录》载，“皮光业最耽茗事，一日，中表请尝新柑，筵具殊丰，簪绂丛集。才至，未顾尊罍，呼茶甚急。径进一巨瓯，题诗曰:‘未见甘心氏，先迎苦口师。’众噱曰:‘此师固清高，难以疗饥也’”。
陶毂《茗荈录》引用胡峤《飞龙涧饮茶诗》曰“沾牙旧姓余甘氏，破睡当封不夜侯”。另有宋代李郛的《纬文琐语》载，“世称橄榄为余甘子，亦称茶为余甘子。因易一字，改称茶为余甘氏，免含混故也”。
《茗荈录》载，“犹子彝之年十二岁。予读胡峤诗，爱其新奇，因令效法之，近晚成篇。有云:‘生凉好唤鸡苏佛，回味宜称橄榄仙。’然彝之亦文词之有基址者也”。
➸按茶叶意蕴、精神为主而来的雅称
“嘉木”出自陆羽《茶经》，“茶者，南方之嘉木也”。
据说三国魏晋南北朝以来，饮茶遂成风俗，初饮不惯之人饮之不快，故戏称为“水厄”，意为“水灾”。《太平御览》卷八六七引《世说》载:“晋司徒长史王蒙好饮茶，人至辄命饮之。士大夫皆患之，每欲往候，必云:‘今日有水厄’”。
“云华”，语出唐代皮日休《寒日书斋即事》，即“深夜数瓯唯柏叶，清晨一器是云华。盆池有鹭窥蘋沫，石版无人扫桂花”。
“碧霞”，语出元相耶律楚材《西域从君王玉乞新茶》诗，“红炉石鼎烹团月，一碗和香吸碧霞”。
“乳茗”，语出清代桐城派学者姚鼐(nài)的《同秦澹初等游鸿恩寺》，“明朝相忆皆千里，那忆僧窗啜乳茗”。
消毒臣，唐代曹邺(yè)《饮茶诗》云，“消毒岂称臣，德真功亦真”。
“瑞草魁”语出唐代诗人杜牧《题茶山》，诗云，“山实东吴秀，茶称瑞草魁。剖符虽俗吏，修贡亦仙才。溪尽停蛮棹，旗张卓翠苔。树阴香作帐，花径落成堆……景物残三月，登临怆一杯。重游难自克，俯首入尘埃”。
不夜侯，语出西晋张华《博物志》，“饮真荼，令人少眠，故荼美称不夜侯，美其功也”。
唐末孙樵曾在《送茶与焦刑部书》提到，“晚甘侯十五人遣待斋阁。此徒皆请雷而摘，拜水而和。盖建阳丹山碧水之乡，月涧云龛之侣，慎勿贱用之”。
茶还有一别称为“清人树”，《茗荈录》载，“伪闽甘露堂前两株茶，郁茂婆娑，宫人呼为‘清人树’。每年初，嫔嫱戏摘新芽，堂中设‘倾筐会’”。
清友，该词出自唐代姚合《品茗诗》“竹裹延清友，迎风坐夕阳”之句。
清风使，出自五代陶毂(ɡū)《清异录》，据载，五代十国时，便有人称茶为清风使，可能是由于茶具有清风通骨的作用。
涤烦子，语出唐代施肩吾诗，“年来如抛梭，不老应不得。花眼绽红斟酒看，药心抽绿带烟锄。颠狂楚客歌成雪，媚赖吴娘笑是盐。荷翻紫盖摇波面，蒲莹青刀插水湄。烟黏薜荔龙须软，雨压芭蕉凤翅垂。茶为涤烦子，酒为忘忧君”。
冷面草，《茗荈录》载，“符昭远不喜茶，尝为御史，同列会茶，叹曰:‘此物面目严冷，了无和美之态，可谓冷面草也’”。
以上所例举的茶之别称，其命名方式从其字演变的有荼、槚、蔎、茗、荈;从其形状别称有茶旗、茶枪、鸟嘴、雀舌、玉爪、芳芽、香叶、嫩芽、小草等;从其滋味的有苦荼、香茗、苦口师、余甘氏、鸡苏佛、橄榄仙等;从其意蕴的有嘉木、水厄、碧霞、乳茗、消毒臣、瑞草魁等;从其精神的有清友、清风使、涤烦子、冷面草等。除此之外，茶的别称森伯、汤社、甘草癖等等，释义不一，但却处处显现着历代文人墨客乃至平民百姓对茶的喜爱，也诠释着茶人们对茶的深刻理解。
重要的也许并非茶的别称，而是当时情景下，当时爱茶人的乐趣。茶于文人可谓挚友，从功效、心情、感悟等多方面去赋予茶名字，足可见茶于中国传统文化中的深远影响，这也显示出茶与中国传统文化所产生的无穷魅力，而其他事物很难从文献和书里找到一样同茶有这么多称呼的。这便是茶的魅力所在。
来源：茶科学
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