茶园耕作是茶叶生产的重要环节，也是我国广大茶区农民传统的增产经验之一。根据茶园耕作的时间、目的、要求不同，可分为生产季节的耕作和非生产季节的耕作。临近华南茶区春茶采摘期，选择适当耕作制度对于提升茶园的产量和品质将会有着直接的影响。
为什么要在生产季节进行耕作？
生产季节的茶树地上部分，处于旺盛生长发育阶段，芽叶不断地分化，新梢不断地生育和采摘，这就要求地下部分不断地、大量地供应水分和养分，但这一时期往往也是茶园中杂草生长茂盛的季节，杂草繁生必然要消耗大量的水分和养分，同时也是土壤蒸发和植物蒸腾失水最多的季节。除此之外，生产季节中，由于降雨和人们在茶园中不断采摘等管理措施，造成土壤表层板结，结构被破坏，给茶树生育造成不利影响。
因此，在茶园中就要进行耕作，疏松土壤，增加土壤通透性，及时除草，减少土壤中养分和水分的消耗，提高土壤保蓄水分的能力。生产季节的耕作以中耕(15cm以内)或浅锄(5cm左右)为合适。耕锄的次数主要根据杂草发生的多少和土壤板结程度、降雨情况而定。一般春茶前的中耕、春茶后及夏茶后的浅锄3次是不可缺少的，且常结合施肥进行。具体耕作次数要从实际出发，因树因地而异。
春茶前中耕
春茶前中耕是增产春茶的重要措施。茶园经过几个月的雨雪，土壤已经板结，土温较低，此时耕作可以疏松土壤，去除早春杂草，耕作后土壤疏松，表土易于干燥，使土温回升快，有利于促进春茶提早萌发。因这次中耕主要是为了积蓄雨水、提高地温，所以耕作深度可稍深一些，深度一般为10~15cm。“春山挖破皮”的说法也表明不能太深，否则损伤根系，不利于春季根系的吸收。此外这次中耕要结合施催芽肥，平整行间地面，结合清理排水沟。春茶前中耕的一般结合施催芽肥，时间以春茶开采前20~30d为宜。各地具体适宜中耕时间也有所差异。
春茶后浅锄
此次浅锄华南茶区多在5月中下旬春茶采摘结束后进行。此时，气温较高，且降水量较多，也正是夏季开花植被旺盛萌发的时期，同时春茶采摘期间土壤被踩板结，雨水不易渗透，必须及时浅锄。深度一般比春茶前中耕稍浅，在10cm左右。同时，5月中下旬也是春茶后追肥施用时期，大多生产单位肥料施用采用的是地表撒施，这次浅锄安排在追肥施用后进行比较好，这样可使施于表面的速效肥被送入土层中。
夏茶后浅锄
这次浅锄在夏茶结束后立即进行，时间在7月中旬。此时天气炎热，夏季杂草生长旺盛，土壤水分蒸发量大，并且气候也较干旱，为了切断毛细管减少水分蒸发，消灭杂草，要及时浅锄，深度在7~8cm。此次耕作要特别注意当时的天气状况，如持续高温干旱，就不宜进行。
除了上述3次耕锄外，由于茶树生产季节长，还应根据杂草发生情况，增加1~2次浅锄，特别是8~9月，气温高，杂草开花结籽多，一定要抢在秋季植被开花之前，彻底消除，减少第二年杂草发生。幼年茶园，由于茶树覆盖度小，行间空隙大，杂草容易滋生，而且茶苗也容易受到杂草的侵害，所以耕锄的次数应比成年茶园多，否则易形成草荒，茶苗生长受影响。
文字：韦云飞
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